Alessia pasa por momentos delicados: su marido la ha abandonado por su secretaria, su trabajo de agente inmobiliaria está en pleno declive y, para ella, su existencia deja de tener sentido. Justo cuando toma la decisión de rendirse, recibe una carta póstuma de su abuela Ornella, a la que nunca conoció, en la que esta le revela el motivo que la alejó de la familia: su obsesión por desentrañar un antiguo misterio oculto en el diario de una antepasada, Alonza di Pietro, una afamada meretriz del siglo XVII.
Alessia descubre los turbios secretos de alcoba de hombres de alcurnia y estado, pero también el coraje de una mujer que gobernó su destino con sabiduría y fortaleza y que intentó huir del amor sin conseguirlo.
Con la ayuda del apuesto y enigmático criptógrafo Luca Vandelli, deberá seguir la pista de algunas claves ocultas y enfrentarse a un peligro imprevisto: volver a amar.
Una vida que esconde un secreto y que contiene la clave para salvar el presente de Alessia.

La historia

Los personajes

En resumen

La magia de ser escritora

Cuando era pequeña y conocí el barrio de San Telmo le dije a mi papá que ese lugar encerraba sueños. (y aunque no pueda demostrar mi teoría, al terminar de leer esta entrevista… quizás te haya convencido de que allí pasan cosas lindas. ¡Pensalo!)
Muchos años después llegué a ese mismo barrio para hacer una entrevista a Elísabet Benavent, una de las autoras que más admiro.
Llegamos a la editorial Penguin Random House y mientras esperábamos en recepción, mi amiga Valeria sacó su set de maquillaje para arreglarme un poco. Es que a mí se me dan bien los libros y a ella, la coquetería. Sí, mi amiga se llama Valeria y es que los sueños vienen empaquetados con señales que llevan moño.
Confieso que temía encontrarme con una mujer que nada tuviera que ver con la imagen que había construido en mi imaginario. Y es que siempre que la reseñé expresé que al leerla sentía que el libro lo había escrito una amiga. Leyéndola encontraba una voz narrativa que me susurraba lo que se dice en confianza, escrito en ese idioma cómplice que compartimos entre mujeres que nos queremos. Ese lenguaje que se expresa en miradas, anécdotas, silencios y risas. Aunque estuviera analizando a Valería, Silvia, Martina o a Sofía; siempre terminaba hablando de esta autora que habita las páginas de sus relatos como si fuera un personaje más. Y hasta que no tuve la oportunidad de conocerla, no lo tuve tan claro.


Cuando se abrió la puerta de la habitación donde ella nos esperaba, el blanco impoluto del ambiente se bañó de color.
Un verde intenso coronaba la sonrisa más amplia y amable que recuerdo. Y en ese instante, mis temores desaparecieron. La mujer que me recibía con la mirada chispeante y la calidez escurriéndosele en cada gesto, representaba a una amiga que me invitó a su casa y tenía toda la intención de que me sintiera bienvenida.
El comienzo de una entrevista es como el despegue de un avión, es lo más difícil pero de ello depende nuestro buen viaje y luego de haberla saludado como si la conociera de toda la vida (con toda la cuota de fanatismo que no me importó en absoluto mostrar) nos fuimos hacia la mesa, que con muchas risas de por medio, nos brindó el espacio para conversar.
Todas las preguntas que tenía apuntadas quedaron impresas en una hoja que nunca desdoblé, porque la magia se hizo presente y no me pude resistir.

“Estamos pasando ahora unas horitas duras porque intentamos ayer vivir un poquito de noche argentina y… ¡Y lo hicimos bien!” —advirtió ella con mucho brío.

Pero en ningún momento se notaron las pocas horas de sueño. Tampoco asomó el cansancio por las horas de vuelo desde Madrid o por la presentación de su libro en Uruguay el día anterior.
Y luego de relatar su recorrido por la noche porteña remató con una de esas frases a las que nos tiene acostumbradas en sus libros: “Nosotros somos muy de nochecitas alegres, mañanitas tristes”

En los zapatos de la creadora

La saga Valeria se lanzó en el 2013, primero como un proyecto auto-publicado hasta que su éxito captó la atención de una editorial reconocida. Entre las casi 1700 páginas de la saga, las lectoras nos encontramos, revivimos situaciones cotidianas y desenterramos emociones vividas. Vimos a nuestras amigas y nos reímos viajando entre anécdotas. Con esa historias sentimos que nuestros chats habían sido publicados en un libro o tal vez confirmamos que las mujeres tenemos cuestiones que nos hermanan.

 Valeria salió en ese momento, en esas condiciones, en ese momento vital. No se va a volver a repetir.

 — ¿Cómo surgió esta historia que nos conquistó a todas?

—Valeria nace porque yo me mudo de mi Valencia natal a Madrid. En principio a estudiar un postgrado. Yo ya sabía que no iba a volver. Lo supe en el momento que me subí al coche para cambiar de ciudad. Y mi madre me decía que no me quedaría, pero yo sabía que me quedaba y estábamos en ese momento vital donde todas empezábamos a buscar un camino. Una vivía en Lyon, otra vivía en Ámsterdam o en Ginebra. El grupo se había dividido, seguíamos…, hoy en día seguimos muy cerca—aclara con énfasis—. Pero bueno yo las echaba mucho de menos entonces creé en Valeria a las chicas. Recree a mis amigas. Nosotras somos más, somos un grupo más grande pero están todas mezcladas. Entonces en un momento son un poco Nerea, un poco Carmen, un poco Valeria, un poco Lola. ¡Yo también! Y recreé esas cenas en un sitio donde nos reuníamos siempre. ¡No tenemos ni que reservar mesa!—exclama Benavent—. Siempre estábamos ahí. Y era mi lugar de encuentro.

—Y entonces, ¿Cómo pasaste de escribir un libro porque extrañabas a tus amigas a auto publicarte?

—¡Pasaron años! Pasaron años y… En realidad lo hice obligada. Mis amigos se pusieron muy pesados, pero muy pesados. Creían mucho en Valeria. Fueron las primeras personas que lo leyeron y estaban apasionados. Uno me buscó la información para auto publicar, yo no quería y él me decía: “¿Tu eres tonta? ¿Por qué te agobias tanto si no pasa nada? Lo único que te puede pasar es que te lea gente.” —dice imitando a su amigo—. Y a mí me horrorizaba. “¡Calla, calla! ¿Qué me van a leer? ¡Dios mío!” —recuerda imitándose a sí misma—. Y al final me dejé un poco llevar… Me dejé llevar.
El día que colgué el libro lloré como una loca. ¡Lloré como una loca! —remarca—. Decía: “¡Dios mío!, ¿Qué he hecho?”. Y estuve pensando en quitarlo, pero me dejé llevar...


— Valeria es tu obra icónica… y nadie la quiere soltar. ¿Lo sentís como una presión?

—Yo tengo una sensación que a veces es frustrante y a veces es motivadora, que no voy a volver a escribir un “Valeria”. Jamás. Ni aunque lo intentara, que tampoco quiero. Porque Valeria es Valeria y no quiero ni repetirme, ni intentarlo y quedarme a medio camino. Valeria es Valeria y cada una es diferente pero siempre tienes esa parte de frustración y de motivación de: “No voy a volver a escribir un Valeria”. Valeria salió en ese momento, en esas condiciones, en ese momento vital.

Gestionar las expectativas.

«No creo en la decepción, sino en la mala gestión de nuestras propias expectativas», escribió alguna vez Elísabet Benavent y me conquistó. Recordé esa cita cuando indagué sobre las presiones que puede sentir al presentar un nuevo proyecto luego de haber ingresado al mercado editorial con un éxito tan rotundo como la Saga Valeria.
Las últimas dos bilogías que escribió, tienen un marcado cambio en su discurso. Algunos lectores sintieron que atrás habían quedado las charlas hilarantes entre amigas y la nueva propuesta invitaba a bucear en la profundidad de las emociones y a reflexionar más. Sin embargo ella lo acepta con mucha humildad e inteligencia, demostrando en cada una de sus declaraciones que escucha y conoce a sus lectoras.

— Es que los libros tiene esa magia que también es un arma de doble filo. No tienen una emoción correcta. Te puedo gustar o puede no gustarte y yo lo tengo que entender— reflexiona Benavent.

—Tampoco podes gustarle a todo el mundo.

—Es imposible y además me da la sensación de que como también intento no repetirme en nada y demás, ese cambio de un libro a otro también a veces puede chocar. Imaginate si a ti te ha gustado Martina y lo siguiente es “Mi isla” que no tiene nada que ver…, bueno, en realidad todos tienen que ver porque hablan de amor, los protagonistas tienen mucho en común, pero en cuanto a la trama pues “Mi isla” se centra en una sola historia. Los demás son novelas corales y demás. Entiendo que te encuentres con el libro y digas: "No me gusta, me esperaba otra cosa". Es que las expectativas de los libros, la sinopsis de atrás, la idea que te genera, es muy personal. ¡Vamos, que no pasa nada!


—A partir del universo Martina noté que tu discurso pasó a ser mucho más reflexivo, más profundo. Desde el primero dije que eras una mujer con una inteligencia muy marcada…

—¿Si?—interrumpe con auténtico asombro.

—¡Si! ¡Muy!

—Estoy intentando… En el próximo trabajo me apetece volver a hacer algo más rápido, menos reflexivo a lo mejor un poco más frívolo. Con Sofía me quede emocionalmente agotada, entonces me apetece hacer otra cosa. Me apetece volver a algo más rápido, que siempre pase algo, que haya mucho dialogo, que haya mucha reunión entre amigas.

—Volver un poco como al comienzo…

—Sí, volver un poco al principio, me apetece. Me apetece estar escribiendo y estar riéndome, estar sonriendo, estar recreando mis temas con las amigas. No va a ser Valeria porque no lo va a ser, pero es más ligero. En este momento me apetece. Yo creo que va por momentos.

—Debe ser muy difícil dosificar esa inteligencia emocional, ¿No? ¿Cómo hacés para dejarlo afuera?

—Es que yo creo que reflexiono escribiendo. Yo me encuentro escribiendo. No lo pienso demasiado, me va saliendo. Yo creo que yo aprendo a través de eso. Algunas cosas es como que me las repito a ver si se me quedan dentro, no sé.


—Uno de tus libros que más me gusta es “Mi isla”, que acá en Argentina todavía no se publicó, pero a mí me parece uno de los más sólidos

— ¡Y es el que más me ha costado publicar, eh! ¡Pasé una crisis…!— relata agarrándose la cabeza—. Decía: “Por Dios no quiero sacarlo… ¡Qué mal momento!, ¡Qué mal momento!”

—¿Lo habías escrito antes que a Valeria?

— Sí, me parece que lo escribí coetáneo al primero de Valeria, por ahí. En el 2010 me parece.

—¿Por qué te costó tanto?

— No lo sé. No sé… no sé. Tampoco lo sentía muy personal. No cuenta nada mío. Quizás es porque cambias mucho. Evolucionas mucho. Ya no soy la misma persona que lo escribí en el 2010. Entonces el proceso de corrección me costó mucho. Tenía esa sensación de que estaba parcheado. Que se notaba donde era el texto original y donde había cambiado cosas. Entonces tenía la sensación de que iba a saltos y me daba…—piensa llevándose la mano al pecho—. O sea, es que de verdad pensaba que os iba a horrorizar.
Aunque esta joven valenciana asegura ni siquiera haberse planteado publicar un libro, porque se lo veía muy difícil, con La Saga Valeria cumplió su sueño de convertirse en escritora. En el 2014 dejó su trabajo en una multinacional y se dedicó de lleno a crear universos que no se olvidan. Después de catorce libros publicados podemos decir que Elísabet Benavent es una de las autoras más proliferas de estos tiempos, pero lo que la destaca por sobre otras autoras no es la cantidad de libros publicados, sino su estilo personal.
—Estás en Argentina presentando la primera parte de “La magia de ser Sofía”. ¿Qué van a encontrar tus lectoras en esta historia?

—Van a encontrar un espacio, primero. El café de Alejandría, que es un personaje más de la novela y quiero que se acomoden dentro, que hagan el espacio suyo. Van a encontrar una historia de amor un poco diferente porque en casi todas las novelas la historia de amor es como… En este caso es el problema, no es la solución. El amor es un problema. No les viene bien a ninguno de los dos.

—El amor incomodo…

—Es un amor que les viene muy mal a los dos. Porque encontramos un personaje que es Sofía que ha abandonado la búsqueda del amor, le parece una carga. No lo busca. Y encontramos a Héctor que cree que ya lo encontró hace mucho tiempo. Entonces esa chispa que salta entre los dos no le viene bien a ninguno de los dos. Ella porque sabe que va a sufrir y por qué sabe que va a hacer sufrir. Entonces se van a encontrar con un Madrid en el que llueve mucho, se van a encontrar con un grupo de amigos muy distinto y quiero pensar que van a encontrar un rinconcito en el café de Alejandría para cada uno.

Escribir sintiéndolo hasta en la piel

Benavent dice que se equivocó de carrera al estudiar comunicación audiovisual y que terminó la licenciatura por pura cabezonería, sin embargo, imprime sus relatos con un discurso que los hace únicos.
Elísabet se lleva la mano al pecho cuando recuerda una escena entre Héctor y Sofía. Se pone nerviosa, la invade la nostalgia, le nace rubor en las mejillas y su voz adquiere el matiz de la timidez cuando relata las emociones que la asaltaron cuando escribió una escena determinada.
Se desmadeja sobre el asiento cuando habla de Pablo y se le escapan suspiros en cuanto le nombro a Hugo.
Y es que ella siente cada cosa que escribe. La vive y la lleva consigo a donde vaya.

—Tus obras son muy audiovisuales. Las escenas entre Héctor y Sofía, por ejemplo, son casi coreográficas, ¿tiene que ver con tu formación audiovisual?

—Soy muy visual a la hora de escribir. Necesito imaginar hasta como están moviendo las manos cuando están hablando, necesito saber si están sentados, necesito saber en qué parte de la habitación están. Soy muy obsesiva con eso porque tengo una imaginación muy gráfica, entonces me hago como el pantallazo. A lo mejor es herencia de la carrera, no lo sé.

—¿Pensaste escribir para cine o televisión?

—¡Uy, no sé! ¡Me viene grande! Eso se lo dejo a gente que sepa. Tendría que estudiar algo para poder enfrentarme a eso. Tendría que estudiar guión o algo, no me acuerdo de nada de la carrera

— Cuando leía el libro pensaba que habías trabajado haciendo guiones o algo así. Todas las escenas entre Sofía y Héctor parecían de cine. Vos decís que tu imaginación es muy gráfica pero con tus libros, uno como lector también se vuelve obsesivo con eso. En tus libros uno entiende que el lugar donde vos decidiste que estuviera ubicada una mano es importante. 

—Es que además entre Héctor y Sofía pasaba que esa tensión sexual, quizás no solo sexual, pero esa tensión del querer y no poder, del atarte a ti mismo para no hacer porque sabes que estás haciendo algo que no es correcto y que no quieres hacer pero que no te puedes contener, la viví muy intensamente. Es que casi la sentía. Hay una escena en el portal de Héctor…

—¡Preciosa!

—¡Uy, me costó muchísimo escribirla! Porque es que me ponía nerviosa, es que me sentía que era… que yo era Sofía y que estaba ahí y estaba nerviosa y sabía que estaba haciendo algo que me prometí no hacer pero que no podía evitarlo — relata con una mezcla de nerviosismo y pudor—. Esa atracción de querer estar un poco más cerca. No sé, hay escenas puntuales de todos los libros que se me quedaron un poco grabadas.

—Anoche terminé el libro y encontré un final tremendo en un texto tan corto. En tan poco que duela tanto. Una frase que es una puñalada

—Sí, no… ¡Es una puñalada! A mí también me lo pareció…quedé hecha polvo.



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